En las líneas de impresión por UV offset, flexografía o serigrafía, el rendimiento disminuye en cuanto se retrasa el proceso de curado. Se conocen bien los síntomas: tinta que sigue siendo pegajosa, daños durante el manejo y mala adherencia en los soportes recubiertos. Un tubo UV de mercurio de 5 kW está diseñado para superar estos problemas. Al ser un producto directamente del fabricante, permite lograr un alto nivel de curado, incluso en plantas que trabajan con grandes volúmenes de producción.
Lo que es importante desde el punto de vista técnico
Una lámpara de vapor de mercurio de 5 kW emite un amplio espectro UV, caracterizado por líneas de mercurio muy intensas. La irradiación en 365 nm es alta, lo que permite activar los fotoiniciadores dentro de la tinta. La irradiación máxima en la superficie del sustrato es mayor que la que pueden ofrecer las lámparas de baja potencia. Esto significa que se obtiene una mayor densidad de energía por pasada. Eso permite un curado instantáneo, incluso con formulaciones opacas y capas de tinta gruesas.
La carcasa de cuarzo mantiene una salida estable en energías de onda media y corta. El conjunto reflector, con su revestimiento dicroico, dirige la luz UV útil hacia adelante y reduce la pérdida de luz infrarroja. Con cada ciclo de impresión, se logra una dosis de luz constante y confiable.
Por qué funciona bien en la práctica
Al adquirir el producto directamente del fabricante, se evitan los sobrecostos, por lo que se puede utilizar un sistema UV de mercurio de 5 kW sin sacrificar su rendimiento. En la práctica, esto significa que se pueden utilizar velocidades de impresión más altas sin sacrificar la profundidad de curado, se reducen los rechazos causados por la pegajosidad de la superficie y se logra una adherencia consistente en los soportes recubiertos.
El sistema también permite el curado a través de pigmentos y capas superpuestas. La alta intensidad de luz reduce el tiempo necesario para el curado, liberando así capacidad de producción. La energía se utiliza donde realmente es necesaria: en el proceso de curado, no en tiempos de inactividad o en trabajos de corrección.
Qué hay que tener en cuenta
Un tubo UV de mercurio de 5 kW requiere un adecuado control térmico y un balasto adecuado para la longitud del arco eléctrico y el comportamiento de arranque. Es importante verificar la alineación del reflector y la distancia con respecto al sustrato; la salida disminuye rápidamente si la geometría no es correcta. También hay que asegurarse de que sea compatible con el armario de lámparas, los conectores y la secuencia de apertura/cierre del obturador.
Es posible que se genere ozono. Para evitarlo, se debe usar una configuración libre de ozono o garantizar una buena ventilación. Con la configuración adecuada, estas lámparas pueden funcionar miles de horas de forma estable. Pero aún así, es necesario realizar inspecciones periódicas y limpiar el reflector para mantener la irradiación máxima en el nivel deseado.