Choisir la bonne longueur d’onde dans les systèmes UV
Nous ne nous contentons pas de monter des lampes UV. En réalité, notre métier consiste à gérer l’énergie des photons.
Dans notre laboratoire, nous passons beaucoup de temps à optimiser cette petite différence : celle qui existe entre une lampe qui se contente de briller et une lampe capable de rompre les liaisons moléculaires. Lors de la stérilisation, nous visons une longueur d’onde de 253,7 nm. Pour le durcissement des matériaux, nous utilisons plutôt des longueurs d’onde du spectre UVA/UVB, afin de faire fonctionner les photoinitiateurs.
Pourquoi la longueur d’onde est importante
Pensez-y comme à la différence entre une lampe de poche et un laser. La longueur d’onde détermine jusqu’à quelle profondeur la lumière pénètre, ainsi que la vitesse à laquelle réagit la substance traitée.
Si la longueur d’onde varie même de quelques nanomètres, vous avez des problèmes : le temps de durcissement pourrait doubler, ou alors l’efficacité de la stérilisation pourrait être très faible. Pour éviter cela, nous utilisons du quartz synthétique de haute pureté. Le verre ordinaire absorberait simplement les rayonnements à courte longueur d’onde dont nous avons besoin ; ce quartz, lui, permet à l’énergie UV-C de passer directement à travers, sans que l’enveloppe du quartz ne gêne quoi que ce soit.
Gérer la chaleur générée
Les lampes à forte puissance deviennent très chaudes. Vraiment très chaudes.
Nous passons beaucoup de temps à équilibrer la densité de puissance, afin d’obtenir l’irradiance nécessaire sans abréger la durée de vie de la lampe. Si vous mettez trop de watts dans un espace restreint, les électrodes risquent d’être endommagées.
C’est un équilibre à trouver entre la vitesse de fonctionnement de la machine et la puissance fournie. Bien sûr, vous pouvez augmenter la puissance pour accélérer la production, mais il faut alors renforcer les ventilateurs de refroidissement. Sinon, le quartz risque de se fissurer à cause du choc thermique.
Les compromis liés à la puissance brute
Nous concevons ces unités pour qu’elles s’intègrent facilement dans vos installations industrielles existantes. C’est un remplacement simple.
Mais il y a un problème : une forte puissance génère de l’ozon. Lorsque vous utilisez des UV à courte longueur d’onde, vous ne pouvez pas ignorer l’air ambiant. Il vous faut un système de ventilation capable d’évacuer cet ozon de la pièce. Si le flux d’air est insuffisant, le gaz s’accumule et commence à endommager les composants de la machine.
Nous fournissons bien sûr la puissance nécessaire, mais c’est vous qui devez veiller à ce que cela ne corrodente pas vos équipements.