Obtenir la bonne intensité lumineuse : une vue pratique de la polymérisation par UV-C
Nous concevons des lampes UV dont la seule fonction est de fournir à l’encre exactement l’énergie nécessaire pour qu’elle passe de l’état liquide à l’état solide en quelques secondes à peine.
Beaucoup de gens pensent que cela a trait à la chaleur. Ce n’est pas le cas. Il s’agit plutôt de la longueur d’onde de la lumière utilisée.
Trouver la fréquence adéquate
La plupart de nos systèmes utilisent des sources LED ou à vapeur de mercure pour atteindre cette plage de longueurs d’onde comprise entre 200 nm et 400 nm. Mais nous ne nous contentons pas de deviner : nous examinons d’abord le photoinitateur présent dans votre encre.
Si votre encre nécessite une longueur d’onde plus courte pour se polymériser, nous utilisons des tubes en quartz à haute pression. Ces tubes résistent bien à la chaleur et à la pression générées à l’intérieur de la lampe, tout en permettant aux rayons UV de passer sans être bloqués.
Le conflit entre puissance et chaleur
Plus la puissance est élevée, plus on peut accélérer le processus de production. Ça semble intéressant, n’est-ce pas ?
Mais il y a un problème : injecter autant de puissance dans un espace restreint crée beaucoup de chaleur. Si l’on utilise une lampe à haute puissance sans système de refroidissement adéquat – qu’il s’agisse d’air forcé ou de jackets d’eau – le quartz finira par se fissurer.
Nous voyons cela constamment : certaines personnes cherchent à augmenter la puissance pour tenir les délais, mais cela entraîne l’usure prématurée de leurs lampes. Il faut donc trouver un équilibre entre l’intensité de la lumière et la vitesse de transport des matériaux, sinon on risque de détruire les matériaux eux-mêmes.
Maintenir le bon fonctionnement des lampes
Nous concevons ces lampes de manière à ce qu’elles puissent être remplacées rapidement. Nous utilisons des connecteurs R7 ou des connecteurs sur mesure, car personne ne veut passer son après-midi à réparer toute une série de lampes. Il s’agit simplement de remplacer la lampe sans effort.
De plus, nous utilisons du quartz de haute pureté. Pourquoi ? Parce que cela permet de maintenir une intensité lumineuse constante, même avec le temps.
Il faut juste garder à l’esprit que l’intensité UV diminue avec le temps. C’est inévitable lorsque les électrodes s’usent. Mon conseil ? Suivez attentivement le nombre d’heures d’utilisation de vos lampes. Remplacez-les avant que l’intensité de la lumière ne diminue, car avoir de l’encre non polymérisée dans les produits finis est un problème inutile.