Het juiste licht kiezen: een praktische blik op UV-hardening
Wij bouwen UV-lampen die één ding doen: ze stralen precies het juiste soort energie op je inkt af, zodat deze binnen enkele seconden van vloeibaar naar vast gaat.
Veel mensen denken dat het hier om hitte gaat. Dat is niet het geval. Het draait allemaal om de golflengte.
De juiste frequentie vinden
De meeste van onze apparaten maken gebruik van LED’s of kwikdampbronnen om de optimale golflengte van 200 nm tot 400 nm te bereiken. Maar we raden niet zomaar wat. Eerst bekijken we de fotoinitiator in je specifieke inkt.
Als je inkt een kortere golflengte nodig heeft om te harden, gebruiken we hoogdrukquartstuibjes. Deze zijn sterk genoeg om de hitte en druk in de lamp te weerstaan, terwijl ze de UV-stralen doorlaten zonder ze te blokkeren.
De strijd tussen vermogen en hitte
Hoe meer wattage, hoe sneller je productielijn kan werken. Dat klinkt goed, toch?
Maar er is een nadeel: wanneer je zoveel vermogen in een klein gebied stuurt, ontstaat er veel hitte. Als je een lamp met hoge output gebruikt zonder een goed koelsysteem – of dat nu geforceerde lucht of waterkoeling is – zal het kwarts omhulsel onder druk komen te staan. Uiteindelijk zal het breken.
We zien dit vaak gebeuren: iemand probeert de gewenste prestaties te behalen door meer wattage te gebruiken, waardoor de lampen al te vroeg kapotgaan. Je moet een evenwicht vinden tussen de hoeveelheid licht die op het oppervlak terechtkomt en de snelheid waarmee het materiaal zich verplaatst. Anders brand je het materiaal kapot.
Zorgen dat alles soepel blijft werken
We ontwerpen deze lampen zo dat ze gemakkelijk vervangen kunnen worden. We gebruiken R7-aansluitingen of maatwerk-aansluitingen, want niemand wil zijn middag besteden aan het opnieuw aansluiten van alle kabels. Het moet eenvoudigweg mogelijk zijn om de lampen snel te vervangen.
We gebruiken ook kwarts van hoge zuiverheid. Waarom? Omdat het de lichtintensiteit stabiel houdt, zelfs wanneer de lamp ouder wordt.
Onthoud wel dat de UV-intensiteit na verloop van tijd afneemt. Dat komt doordat de elektroden verslijten. Mijn beste advies? Houd de gebruikstijd van de lampen in de gaten. Vervang de lampen voordat de hardingssnelheid afneemt. Anders krijg je problemen met ongeharden inkt op je eindproducten.