なぜ、固定式のUVランプの製造をやめたのか（そして、代わりに何をしたのか） 正直に言うと、標準的な長さのUVランプをカスタム仕様の印刷ラインに取り付けようとするのは大変な作業です。通常、あるハードウェアを使えるようにするために、機械全体の構造を変更しなければなりません。私たちはそれにうんざりしました。そこで、考え方を変えて、モジュール式にしました。
電力の管理
コンセプトは簡単です。互いに接続可能なUVモジュールを作ったのです。もし被照射面が狭ければ、いくつかのモジュールを使用します。広ければ、さらにモジュールを追加すればいいのです。 これにより、被照射面全体に均一なUV光が当たります。推測する必要はありません。高強度のUV光によって、インクやコーティングがほぼ瞬時に定着します。 しかし、問題点もあります。そんなに多くの電力を使うと、大量の熱が発生します。高速で生産を行うために高出力を使うと、部品が高温になります。そのため、コンベヤーの冷却機能がその熱に対応できるかどうかを確認する必要があります。そうでないと、基材が変形してしまいます。
製品の品質を保つための工夫
材料に関しては妥協しませんでした。UV光を通すために、工業用の石英ガラスを使用しています。反射板は、光を直下に向けるように加工されているため、エネルギーが無駄になりません。 配線についても同様です。標準的なコネクタを使用しています。 もしモジュールが故障しても、1時間もかけて配線を再接続する必要はありません。古いモジュールを外して、新しいモジュールを取り付けるだけです。数分で済みます。その結果、生産が滞ることはなく、ストレスも減ります。
実際の現場での利用
実際の工場では、一貫性が最も重要です。昔の単一ランプ式の装置では、「冷たい部分」という問題がありました。つまり、インクがしっかり固まらない場所がありました。このモジュール式の装置なら、その問題を解決できます。また、来月に製品の幅が変わっても、必要なだけモジュールを追加したり削除したりすればいいのです。 ただし、一つ欠点があります。モジュール式の装置は、単一の巨大なランプよりもスペースを多く取ります。 しかし、良い点もあります。大規模なプロジェクトに備えて、高価な電源装置を購入する必要はありません。実際に必要なモジュールだけを使用すればいいのです。これにより、システムはよりシンプルになり、効率的に動作します。