Ottenere la giusta intensità di luce: una visione pratica della tecnologia di polimerizzazione UV
Noi costruiamo lampade UV che svolgono un’unica funzione: fornire all’inchiostro esattamente la quantità di energia necessaria per passare da stato liquido a stato solido in pochi secondi.
Molte persone pensano che si tratti di calore… Ma non è così. Si tratta piuttosto della lunghezza d’onda della luce utilizzata.
Trovare la frequenza giusta
La maggior parte dei nostri sistemi utilizza fonti a LED o a vapore di mercurio per ottenere una lunghezza d’onda compresa tra i 200 e i 400 nanometri. Ma non ci affidiamo al caso: prima di tutto analizziamo il fotoiniziatore presente nell’inchiostro specifico.
Se l’inchiostro richiede una lunghezza d’onda più corta per polimerizzarsi, utilizziamo tubi di quarzo ad alta pressione. Questi tubi sono abbastanza resistenti da resistere al calore e alla pressione all’interno della lampada, permettendo comunque ai raggi UV di passare senza essere bloccati.
Il dilemma tra potenza e calore
Più watt di potenza significano una velocità di produzione maggiore… Sembrerebbe fantastico, vero?
Ma c’è un problema: mettere tutta quella potenza in uno spazio ridotto genera molto calore. Se si utilizza una lampada ad alta potenza senza un sistema di raffreddamento adeguato – che sia aria forzata o rivestimenti termici – il tubo di quarzo si danneggerà. Alla fine, si romperà.
Lo vediamo spesso: qualcuno cerca di aumentare la potenza per rispettare i tempi di produzione, ma finisce per distruggere le proprie lampade troppo presto. Bisogna trovare l’equilibrio tra l’intensità della luce e la velocità di trasporto dei materiali; altrimenti i materiali verranno danneggiati.
Mantenere le lampade in buone condizioni
Progettiamo queste lampade in modo che possano essere sostituite rapidamente. Utilizziamo connettori R7 o altri connettori personalizzati: nessuno vuole passare il pomeriggio a ridisfare i collegamenti. Dovrebbe essere semplicemente un’operazione di sostituzione rapida.
Utilizziamo anche quarzo di alta purezza. Perché? Perché mantiene stabile lo spettro luminoso, anche man mano che la lampada invecchia.
Basta ricordare che l’intensità dei raggi UV diminuisce nel tempo… È inevitabile, visto che gli elettrodi si usurano con il tempo. Il mio consiglio migliore? Controllate regolarmente le ore di funzionamento delle lampade. Sostituitele prima che l’intensità dei raggi UV diminuisca… Altrimenti dovrete affrontare problemi legati all’inchiostro non polimerizzato nei prodotti finiti.